1，反射棱鏡的構成

　　如果把兩平面鏡QP和RP做再同一玻璃上，以取代雙平面體系。這樣的光學零件叫做反射棱鏡。若入射光束中所有光線在反射面上的入射角均大于臨界角，則該光束會發生全反射。若光束中有部分光線的入射角小于臨界角，則應在反射面上鍍以金屬反射膜。

　　由于平面鏡多為薄板，安裝時容易變形，影響成像質量。另外，平面鏡多為外反射，反射膜暴露在空氣中，容易受腐蝕和破壞。特別是要求組成屢次反射的平面鏡體系，組合時調整和固定很困難。在光學儀器中使用反射棱鏡較反射鏡更普遍。

　　光學體系的光軸在棱鏡中的部分稱為棱鏡光軸，它由折線構成，如AO1,O1O,OB.每經一次反射，光軸發生一次轉機。光軸在棱鏡內的總幾何長度為反射棱鏡的光軸長度。由光軸所決定的平面稱為光軸截面，比如PQR平面。對于復合棱鏡，它是由兩個或多個棱鏡組成的，它們的光軸不在一個平面內，可能有幾個光軸截面。光線入射棱鏡的面稱為入射面，光線射出的稱面為出射面，反射棱鏡的入射面和出射面均筆直于光軸。入射面、出射面和反射面均為棱鏡的作業面。作業面的交線為棱鏡的棱。棱鏡的光軸截面與棱筆直。光軸截面也稱為主截面。

　　2，棱鏡的類型

　　棱鏡大體上可分為簡略棱鏡、屋脊棱鏡和復合棱鏡。簡略棱鏡是指所有作業面均與主截面筆直的棱鏡。它是由一塊玻璃磨制而成的，分為一次反射、二次反射和三次反射方式的棱鏡。

　　一次反射棱鏡在光路中的作用和平面反射鏡相同。它對物成鏡像，即物為左手坐標，像為右手坐標。常見的等腰直角反射棱鏡，斜邊表明反射面，它使光軸轉機90度，光軸經過入射面的中心，可使棱鏡反射面得以充分利用。

　　另一種一次反射棱鏡。它能使光軸轉機60度角。這種棱鏡也可設計成使光軸轉機其它視點的方式，確保沿光軸方向的入射光線和出射光線對稱于反射面的法線，并和棱鏡入射面和出射面相筆直的要求，便能夠確認棱鏡主截面的各個視點。這類棱鏡稱為等腰棱鏡。直角棱鏡也屬于此類。

　　棱鏡稱為道威棱鏡。這種棱鏡的沿光軸方向的入射光線和出射光線不好作業面筆直，而發生折射，且該光線經過棱鏡后方向不變。道威棱鏡繞反射面軸線旋轉a角，而經過其所成的像轉2a角。能夠看出兩種情況下像的x軸和y軸均轉了180度。由于道威棱鏡的光軸不與入射面和出射面筆直，一般用于平行光中。

　　次反射的棱鏡相當于雙平面鏡體系，入射光線和出射光線間的夾角決定于兩個反射面間的夾角（稱為二面角）。根據雙平面鏡體系的性質，入射光線和出射光線間的夾角為二面角的兩倍。這些棱鏡由于是偶數次反射，所以不存在鏡像問題。常用的幾種二次反射棱鏡。它們的二面角分別為22.5度，30度，45度，90度和180度，可得入射光線和出射光線間的夾角分別為45度，60度，90度，180度和360度。半五角棱鏡，30度直角棱鏡，這兩種棱鏡多用于顯微鏡觀測體系，使筆直向上的光軸轉機成為便于觀測的方向。五角棱鏡，可用其取代一次反射的直角棱鏡或做90度轉機的平面反射鏡，這種棱鏡既避免了鏡像且裝調便利。二次反射式直角棱鏡，它和一次反射式直角棱鏡的形狀完全相同。這種棱鏡多用做轉像等。斜方棱鏡，它能夠使光軸發生平移。這多用于雙目儀器中調整目距之用。在一對斜方棱鏡的旋轉軸中心線，使二斜方棱鏡逆向旋轉，即可調整目距。b1為調整前的目距，b2為調整后的目距。

　　三次反射的棱鏡。施密特棱鏡。它使沿光軸的入射光線與出射光線間的夾角為45度。由于棱鏡中的光路很長，能夠把光學體系的一部分光路折疊在其中，以使儀器外形尺寸減小。它和二次反射棱鏡的不同是奇次反射，發生鏡像。列曼棱鏡，它能夠使沿光軸方向的入射光線和出射光線平行，且二者之間有一段距離。直立使用可使瞄準線高于眼睛觀測線，或使瞄準線低于眼睛觀測線。在入射面和出射面光軸之間的距離為A。